維他命c的歷史

1535年夏天，法國人雅克-卡蒂爾（Jacques Cartier）率領的探險隊前往加拿大魁北克的日志中，對被稱為壞血病的維他命c缺乏症有一個早期描述。

到11月初，他的3艘船組成的船隊變成了冰船。由於無法獲得新鮮食物，只能靠微薄的口糧維持生計，110人中除少數人外都變得不健康。他們遭受嚴重的疲勞，腿部發炎和腫脹，牙齦出血和牙齒腐爛。該地區的印第安人建議他用當地一種樹的樹皮和樹葉泡酒，每天喝少量的，直到症狀消失。卡蒂爾的人恢覆了健康，在駛回法國之前熬過了冬天。

1747年，英國皇家海軍外科醫生詹姆斯-林德開始尋找治療壞血病的方法，這種疾病每年導致成千上萬的水手死亡。他發現橙子和檸檬是治療這種海上瘟疫的最有效的藥方。

英國海軍花了50年時間才最終為所有船員帶來了檸檬汁配給。直到20世紀30年代初，從橙汁和卷心菜汁中分離出來的被稱為 “己醛酸 “的化學物質才被認為是預防壞血病所需的成分。它被重新命名為抗壞血酸，在營養學上被稱為維他命c。

維他命c的功能

在人類中，維他命c有多種功能，其中一些功能還沒有被完全理解。維他命c在膠原蛋白的生產中起著重要作用，膠原蛋白是肌腱、動脈骨、皮膚和肌肉中的主要結締組織蛋白質。在壞血病中，新的結締組織不能以足夠的數量形成，以跟上身體的替換和修覆需求。這導致牙齦出血、牙齒松動、傷口愈合緩慢、貧血和兒童骨骼發育停止。

其他一些體內涉及維他命c的過程有以下：

• 產生使神經有效運作的化學物質
• 細胞能量釋放和肌肉功能
• 產生若干種荷爾蒙
• 肝臟中膽汁酸的產生
• 從小腸吸收食物中的鐵質
• 白血球的正確周轉

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